자가면역 질환 종류, 치료방법, 증상, 원인 등에 대해서 알아보겠습니다. 우리 몸속에서는 끊임없이 세포분열이 일어나며 새로운 세포들을 만들어냅니다.
]이러한 과정에서 비정상적인 세포들이 생겨날 수 있는데 이를 제거하는 시스템이 바로 면역세포입니다. 하지만 어떠한 이유로 정상적인 세포를 적으로 인식하게 되면 자기자신을 공격하게 되면 피로, 염증, 통증 등 다양한 증상을 유발하게 됩니다.
자가면역 질환이란
자가면역질환이란 면역계 이상으로 우리 몸의 장기나 조직을 공격해서 염증을 일으키는 병입니다. 자가면역질환으로는 류마티스 관절염, 루프스병, 1형 당뇨병, 크론병, 강직성 척추염 등이 있고 이 밖에도 다양한 종류의 자가면역질환이 존재합니다. 최근 들어 많이 발병되고 있으며 연령대도 점점 낮아지고 있다고 합니다.
자가면역질환의 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았지만 유전적 요인, 환경적 요인, 바이러스 감염 등 여러가지 요인들이 작용한다고 알려져 있습니다. 특히 스트레스 및 과로, 잘못된 식습관등 생활환경 또한 큰 영향을 미친다고 합니다.
자가면역 질환 종류와 증상
자가면역 질환은 수많은 종류가 있습니다. 현재까지 알려진 자가면역 질환은 수백 가지에 이르며 새로운 질환도 계속해서 발견되고 연구되고 있습니다.
이러한 다양한 질환은 면역 체계의 과도한 반응으로 인해 발생하며 각각 다양한 조직과 기관을 침범할 수 있습니다. 아래에서는 자가면역 질환 종류 중에서 7가지와 증상 원인들에 대해서 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
1. 류마티스 관절염
면역체계가 자신의 관절을 공격하여 염증과 통증을 일으키는 질환입니다. 류마티스 관절염은 가장 흔한 관절염 중 하나이며, 주로 손가락, 손목, 발목, 무릎, 어깨, 고관절 등에서 발생합니다. 류마티스 관절염의 증상은 관절통, 관절부종, 관절강직, 피로, 발열, 체중 감소 등이 있습니다.
일반적으로는 유전적 요인, 세균이나 바이러스 감염 등이 류마티스 관절염의 원인으로 생각되고 있습니다. 신체적 또는 정신적 스트레스를 받은 후 발병하기 쉽다고 알려져 있으며 폐경 초기에도 발병률이 높다고 합니다.
2. 루푸스병
루푸스병이란 면역계 이상으로 온몸에 염증이 생기는 만성 질환입니다. 피부나 관절뿐 아니라 신장, 폐, 신경 등 전신에서 염증 반응이 일어나게 됩니다. 특히 여성에게 많이 발생하는 것으로 알려졌습니다.
루푸스병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 유전적 요인 및 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 대표적인 위험요인으로는 자외선 노출, 흡연, 약물 오남용, 스트레스 등이 있습니다.
초기증상은 발열, 피로감, 체중감소, 식욕부진 등 증상들이 많습니다. 얼굴에 발진이 일어나거나 햇빛에 노출되지 않은 부위에 발진이 나타나는 경우도 있으며 구강 궤양, 관절염, 장막염, 폐렴, 뇌신경마비 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 우울증, 불안장애, 정신병 등 정신질환이 동반되기도 합니다.
3. 1형 당뇨병
면역체계가 췌장의 베타세포를 공격하여 인슐린을 생산하지 못하는 질환입니다. 인슐린은 혈액 속의 포도당을 세포로 전달하는 역할을 하는데 1형 당뇨병 환자는 인슐린이 부족하여 혈액 속의 포도당이 높아집니다.
제1형 당뇨병은 주로 10세 이하의 어린이에게 많이 나타나는 반면, 제2형 당뇨병은 성인에게서 많이 나타납니다. 또한 제1형 당뇨병은 유전적인 요인보다는 환경적인 요인 즉 바이러스 감염이나 자가면역기전에 의해 발병하는 경우가 많다고 합니다. 대부분 환자들이 갑자기 발병되며 체중감소, 배뇨량 증가, 피로감, 쇠약감 등의 증상이 나타납니다.
4. 쇼그렌 증후군
쇼그렌 증후군은 면역체계가 눈물샘과 침샘을 공격하여 염증과 손상을 일으키는 질환입니다. 쇼그렌 증후군의 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았지만 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
쇼그렌 증후군의 가장 흔한 증상은 눈의 건조해져서 눈이 뻑뻑하고 가렵고 충혈되며 눈물이 많이 나지 않고 입의 건조해지고 침이 적게 분비되어 음식을 삼키기 어렵고 입안이 텁텁하고 말을 할 때 소리가 쉬는 증상입니다.
쇼그렌 증후군은 이 외에도 관절통, 근육통, 피로감, 발열, 체중 감소, 탈모, 구강궤양, 피부염, 폐렴, 신장염, 심장병, 뇌졸중 등의 증상을 동반할 수 있습니다.
5. 크론병
크론병은 입에서 항문까지 소화관 전체에 걸쳐 어느 부위에서든지 발생할 수 있는 염증성 장질환입니다. 대장과 소장이 연결되는 부위인 회맹부에 질환이 발행하는 경우가 가장 흔하며 그 다음으로 대장, 회장 말단부, 소장 등에서 흔히 발생합니다.
크론병의 원인은 정확히 알려져 있지 않지만 환경적 요인, 유전적 요인과 함께 소화관 내에 정상적으로 존재하는 세균에 대한 우리 몸의 과도한 면역반응 때문에 발병하는 것으로 생각되고 있습니다.
대부분의 환자들이 복통, 설사, 전신 쇠약감 등의 증상을 보이며, 관절염, 피부 증상 등이 동반되기도 합니다. 크론병은 주로 15세에서 35세 사이에 진단되는 경우가 많으며, 이 연령대에서는 성별에 따른 차이가 거의 없고 가족 내에서 여러 환자가 발생하는 경향이 있으며, 흡연자의 경우 수술을 받은 후에도 재발률이 높고 증상이 더욱 악화된다고 합니다.
6.궤양성 대장염
궤양성 대장염은 대장에 염증이 생기는 만성 염증성 장 질환입니다. 궤양성 대장염은 대장의 점막에 궤양이 생기고 출혈이 발생하는 특징이 있습니다. 궤양성 대장염은 장의 어느 부위에서나 발생할 수 있지만 가장 흔한 부위는 직장과 좌측 결장입니다.
아직까지는 명확하게 밝혀진 바 없으나 식습관, 스트레스, 과로, 음주, 흡연 등 다양한 요소들이 작용하여 면역체계에 혼란을 일으켜 질병이 발생하는 것으로 추정됩니다. 특히 불규칙한 식사나 과식, 폭식, 잦은 인스턴트 식품 섭취 등 잘못된 식습관이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
궤양성 대장염의 주된 증상은 설사, 혈변, 복통, 탈수, 빈혈, 체중감소 등이 있습니다. 대부분의 환자에게서 배변 후 잔변감이 남아있으며 변을 참지 못해 화장실을 자주 가게 됩니다. 이외에도 발열, 식욕부진, 피로감 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
7. 강직성 척추염
강직성 척추염은 척추에 염증이 생겨 허리가 굳어지는 희귀난치성 질환입니다. 목뼈에서부터 꼬리뼈까지 이어지는 척추 뼈 사이 인대와 힘줄에 염증이 생기면서 움직임이 둔해집니다.
명확한 원인은 밝혀지지 않았지만 HLA-B27이라는 유전자와 깊은 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 유전인자가 있어도 100% 발병하는 것은 아니며 면역체계 이상 반응으로 인해 자가면역질환이 유발되는 것으로 알려져 있습니다.
처음에는 단순 요통으로 시작하지만 점차 엉덩이, 가슴 쪽으로 통증이 확대됩니다. 심한 경우 갈비뼈와 척추가 서로 붙어버려 숨쉬기조차 어려워집니다.
아침에 일어났을 때 허리가 뻣뻣해지고 통증이 심하며 활동을 하면 점차 나아집니다. 엉덩이 관절 부위에서도 통증이 나타날 수 있으며 발꿈치, 발바닥 등에 나타나기도 합니다.
자가면역 질환 치료방법
자가면역 질환의 치료는 증상에 따라 다릅니다. 일반적으로 약물 치료를 시행합니다. 약물 치료에는 스테로이드제, 면역억제제, 항암제 등이 사용됩니다.
자가면역 질환은 완치가 불가능한 질환이지만 적절한 치료를 통해 증상을 조절하고 질환의 진행을 늦출 수 있습니다. 자가면역 질환을 가진 사람들은 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.
1. 약물 치료
스테로이드
스테로이드는 염증을 억제하고 면역 반응을 조절하는 데 사용되는 약물입니다. 스테로이드는 면역 세포의 활성을 억제하고 염증 반응을 감소시켜 자가면역 질환의 증상을 완화합니다. 그러나 스테로이드는 장기적으로 사용할 경우 부작용이 발생할 수 있으며, 관리가 필요합니다.
면역 억제제
면역 억제제는 면역 시스템의 활동을 억제하여 자가면역 반응을 줄이는 데 사용됩니다. 이는 자가면역 질환의 과도한 면역 활성을 억제하여 염증을 감소시키고 조직 손상을 방지하는 데 도움을 줍니다.
생물학적 제제
생물학적 제제는 특정 단백질을 표적으로 조절하여 면역 반응을 억제하거나 조절하는 데 사용됩니다. 생물학적 제제는 주로 면역 세포의 상호작용에 영향을 주며, 자가면역 질환의 염증을 억제하여 증상을 완화합니다.
2. 수술
자가면역 질환으로 인해 발생한 합병증을 치료하는 데 사용됩니다. 예를 들어, 류머티스 관절염으로 인해 관절이 손상된 경우 관절을 교체하는 수술을 시행할 수 있습니다.
3. 식이요법
자가면역 질환을 가진 사람들은 항염증 효과가 있는 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 생선, 견과류, 과일, 채소, 콩류, 올리브 오일 등이 있습니다. 또한 염증을 유발하는 음식을 피하는 것이 좋습니다. 예를 들어 가공식품, 인스턴트 식품, 과자, 탄산음료, 알코올 등은 피해야 합니다.
4. 운동요법
자가면역 질환의 증상을 완화하고 질환의 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다. 운동은 면역 체계를 강화하고 염증을 줄이는 데 효과적입니다. 자가면역 질환을 가진 사람들은 적당한 강도의 정기적으로 하는 것이 좋습니다.
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